É sobretudo graças a plataformas como o XBLA e Virtual Console que vamos assistindo ao reaparecimento de jogos de máquina clássicos que durante largo período inundaram os salões de jogos e que obrigaram tantos aficionados a queimar pontas de cigarros (não fumo mas é a imagem que retenho dos costumes praticados pelas pessoas frequentadoras dos salões, quando pela primeira vez, enquanto puto, me infiltrei num desses espaços mágicos), puxar mais umas moedas do bolso e ficarem ali, sentados, em cadeiras de tipo balcão, numa fantástica compenetração física e mental, inertes, procurando a inscrição na lista final dos mais eficazes.

 

Agora que Metal Slug 3 está disponível para download no XBLA por 800 MP (praticamente 10 euros) todo o espírito retro de uma série absolutamente incontestável, sedeada em profunda originalidade da antiga SNK no plano dos jogos a duas dimensões, propondo doses de acção rápida e comprimida em momentos explosivos, está de volta. E com ela uma lista de registos e pontuações on-line disposta a revelar quem é capaz de bater, com muitos ou poucos créditos, um jogo que à primeira vista propõe um desafio praticamente impossível de alcançar.

 

 

A SNK Playmore, em função do anúncio feito na última Tokyo Game Show, trouxe-nos então, provavelmente, o melhor jogo da série Metal Slug. Depois de Metal Slug 1, 2 e X (este para corrigir algumas falhas da edição anterior, como slowdowns persistentes) a SNK, ainda antes de declarada falência, editara para as máquinas recreativas (MVS) e para a consola domestica NEO GEO AES, em 1 de Junho de 2000, o último Metal Slug pelas mãos da Nazca Corporation. Para muitos fãs da série, esta edição é o expoente máximo, o amadurecimento desejado desde Metal Slug. Não só por acumular um conjunto de equipamento e veículos (os tais slugs) mais diversificado (vão encontrar de tudo que possa andar por terra ar e mar!), mas também por facultar imensos percursos alternativos solicitando abordagens e inimigos bem distintos.

 

Metal Slug 3 é sempre um jogo deslumbrante visualmente, bonito só de ver alguém jogar, e isto mesmo oito anos após o lançamento, especialmente pela belíssima direcção artística que marca presença nos cenários, com temas bem diversificados, quase sempre épicos, de confronto em larga escala, não fosse a matriz de Metal Slug essencialmente militar. A base de segunda guerra mundial não é desta vez tão persistente como dantes, até porque foram introduzidos alienígenas na componente narrativa, mas permanece ainda um bom pedaço nas fardas dos soldados adversários, símbolo dos inimigos (tipo cruz suástica nazi), nos temíveis bosses e pesada artilharia. O mais espantoso porém é a forma como o esquema de Metal Slug funciona por todo, congregando sinergias dos variados aspectos para entregar uma fusão das mais inebriantes e frenéticas de sempre. Desde a música empolgante, quase alarmante, não como denúncia de perigo envolvente, mas pela intensidade e vibração, capaz de acompanhar a componente de acção.

 

 - Tema Desert (MP3) - Missão 4 
 - Tema The Midnight Wandering (MP3) - Missão 2

 

Metal Slug é um shoot’em up em plataformas de extrema intensidade e embora seja acessível nas ordens para a nossa personagem,  atinge, especialmente após a primeira missão, uma fervura sistemática de sabor único. Quantas vezes a nossa personagem não se vê encurralada por tiros de metralhadora, caçadeira, bombas lançadas por aviões, granadas tendo que rodopiar, saltar e calcular todas as trajectórias dos projecteis para evitar uma morte mais que previsível. É um inferno e um festival para os olhos e reacção dos sentidos desmantelar aqueles períodos de intenso sufoco. E se a esta abordagem técnica conciliarmos o aspecto cartoonish das personagens, sempre apresentadas com humor refinado em momentos de ataque, fuga ou aniquilamento, numa paródia a filmes e séries televisivas de carácter militar, o jogo desperta facilmente aquela sede de mais e mais, nem que lhe esteja associada uma ideia de memorização dos ataques para escapar com vida em direcção a mais uma catrefada de surpresas que tem em cada tradicional boss o momento de pura concentração e genica de controlos.

 

 

Outras notas características de Metal Slug 3 são a extrema variedade de inimigos, armamento e até as alterações na nossa personagem que na segunda missão oscila entre humano e um zombie capaz de regurgitar litros de sangue letal em tudo o que mexa no cenário. É um jogo bizarro nos pequenos detalhes, sendo que apesar de seguir as convenções básicas dos títulos de plataformas a duas dimensões tem momentos verdadeiramente únicos e inacreditáveis, onde tudo pode acontecer; como a caixa de madeira que quebramos na segunda missão, a partir da qual dois olhos lá dentro observam o exterior, e dela escapa um macaco, que de metralhadora em punho e sendo nosso aliado dispara em todas as direcções, isso quando não está a dormir ou a comer bananas. O pequeno macaco é um aliado precioso e pode mesmo acompanhar-nos até ao fim da missão.

 

Engraçado quando o nosso personagem come em demasia e fica mais largo, pesado, tendo munições de maior dimensão. Outra particularidade é o tom jocoso, às gargalhadas, que Marco e Tarma podem empregar, bastando para isso pressionar ininterruptamente o D-Pad na direcção inferior. Enfim, Metal Slug 3 é um festival de imprevisibilidade, variedade de armas através de constantes power ups, jogabilidade concentrada, direcção artística, seguindo uma cadência absolutamente frenética com raríssimo sentido de repetição.

 

É um jogo difícil, sabe-se bem como é o legado Slug, mas sobra sempre tempo para aperfeiçoar uma zona mais complexa numa tentativa de perder menos vidas, prolongando a sobrevivência. E embora exija muito ao jogador em termos de concentração e memorização consegue ser sempre divertido, altamente divertido, viciante e também porque lida com as pontuações, os high-scores, recruta aquele sinal característico e distintivo que durante anos e anos pautou os jogos das máquinas recreativas.

 

Por isso este jogo adquire uma especialidade quando lançado no Xbox Live Arcade, é que permite inscrever o nosso melhor resultado numa lista mundial de competidores, gerando o desafio suplementar de superar esse objectivo, entre outros, como chegar ao fim com 5 créditos no modo normal e desbloquear uma série de achievements, que mais do que maximizar a experiência, permitem perceber como melhoramos a nossa habilidade à medida que um tanto do jogo é desbravado.

 

Porém, embora a Microsoft reclame que este jogo apresenta gráficos de alta definição, isso não é inteiramente verdade. Isto porque o que existe é um filtro que apresenta edge smoothing, possibilitando o upscaling de 320x224 (resolução primitiva) para 720p. Independentemente disso os gráficos apresentam-se límpidos e com muito bom aspecto. Contem também com barras laterais pois não é possível redimensionar o ecrã de jogo para o tamanho da vossa tela televisiva.

 

Slug 3 no XBLA é sinónimo de competição e cooperação em rede. É possível adicionarmos às missões mais 3 amigos em modo cooperativo. Vai cada um por si, numa festa, mas é tanta gente na base das áreas que por vezes não é difícil ficar um pouco desorientado, solícito ao fogo adversário, mas se escolherem o modo free play (créditos infindáveis) podem acabar sozinhos ou com mais alguém, sem problemas de maior, entre 45 minutos a 1 hora de jogo.

 

Nessa perspectiva é um jogo curto, mas é o modo mais fácil e que só por si furta muito do interesse, especialmente quando o jogo foi concebido para testar os jogadores mais hardcore através de um desafio permanente, desesperante por vezes. No final e com as devidas regras, Metal Slug 3 é o jogo globalmente perfeito e ideal para uma rapidinha. Têm 10 a quinze minutos de tempo livre e querem jogar algo acessível, cheio de acção e adrenalina? Então Slug 3 é definitivamente um desses jogos, o mais indicado, a resposta. É clássico, apelativo, divertido, intenso e entregar-vos-á doses maciças de puro divertimento. Do melhor old school que correrá nas vossas veias. Triple A.